El chef James Davies, del restaurante Aquìara (Menorca), se ha proclamado ganador de la cuarta edición del Concurso de Cocina con Pescado Popular, una cita que ha reunido en la Escola d’Hoteleria de les Illes Balears a algunos de los talentos culinarios más destacados del archipiélago en torno a la gastronomía sostenible y la revalorización del producto local.
El certamen, patrocinado por la Conselleria d’Agricultura, Pesca i Medi Natural, se ha consolidado como un escaparate para demostrar que especies tradicionalmente consideradas de bajo valor comercial —y a menudo erróneamente catalogadas como ‘pescado de descarte’— pueden ocupar un lugar protagonista en la alta cocina.
Durante la bienvenida, el director de HORECA Baleares, José Luis Córcoles, subrayó que el concurso «nace como un evento ideado para promocionar entre los profesionales la utilización de pescados de alto valor culinario, tradicionalmente considerados populares», destacando además su contribución directa a la sostenibilidad del mar balear. «Los seis finalistas, representantes de cada una de las islas, son verdaderos artistas culinarios que demuestran que el uso de estos pescados en la alta cocina no solo es viable, sino también diferenciador y sostenible», añadió.
Finalistas de todo el archipiélago
La competición ha reunido a los mejores clasificados de las ediciones celebradas en Mallorca, Ibiza y Menorca dentro del circuito HORECA Baleares 2026.
Por Mallorca participaron Miguel Ángel Mejías Jaén (Restaurante S’Hort, Casino Mallorca) y Mario Martínez (Puro Beach Illetas). Desde Ibiza compitieron Ronny Haz (Sushi Luxury) y el dúo formado por Dídac Ortega y Juan Daniel Ruiz (Jara, The Standard). Menorca estuvo representada por Patrick James (Pan y Vino) y el ganador final, James Davies (Aquìara).
Un jurado experto y un impulso institucional
El jurado ha estado formado por profesionales del sector gastronómico e institucional, con la presencia del director general de Pesca, Antoni M. Grau, y la directora gerente del Institut de Recerca i Formació Agroalimentària i Pesquera de les Illes Balears, Georgina Brunet, entre otros perfiles especializados.
La organización ha querido reconocer especialmente la labor de Koldo Royo, impulsor histórico de los concursos gastronómicos en el ámbito HORECA y presidente de ASCAIB, por su papel en la promoción del producto local y la conexión entre gastronomía y territorio.
Asimismo, se ha destacado el apoyo de la Conselleria como patrocinador principal, junto con entidades colaboradoras como Millorquín, Peix Nostrum, HORECA Baleares, ASCAIB y la Escola d’Hoteleria de les Illes Balears.
El plato ganador: tradición reinterpretada desde la técnica
El premio ha sido para la propuesta de James Davies, titulada Una reinterpretación marina del clásico Rossini, un plato que ha destacado por su complejidad técnica, creatividad y respeto absoluto por el producto.
El chef ha trabajado el rubio como ingrediente principal mediante distintas técnicas como cocciones a baja temperatura, curaciones y elaboraciones derivadas del propio pescado. El resultado es una propuesta que combina textura, grasa, frescor y profundidad, logrando una lectura contemporánea de la tradición culinaria.
El jurado ha valorado especialmente la capacidad del plato para demostrar el potencial del pescado popular en la alta cocina, alineándose con el espíritu del certamen: promover una gastronomía más sostenible y arraigada al territorio.
Recuperar el valor del pescado local
El concurso tiene como objetivo principal recuperar el valor gastronómico de especies habituales en las Illes Balears pero que han perdido presencia en la cocina contemporánea.
En este sentido, Antoni M. Grau ha señalado que estas especies «son abundantes en las Illes Balears y ocupan niveles bajos en la cadena trófica», lo que permite diversificar la actividad pesquera y reducir la presión sobre especies más explotadas. «Iniciativas como esta contribuyen a recuperar el valor gastronómico de los pescados locales, que ofrecen grandes posibilidades para la alta cocina», añadió.
Entre las especies protagonistas del certamen han figurado el gerret, el gató, la morena, el moll de roca, el pagel, la mòllera y el sargo, todos ellos reinterpretados por los finalistas desde enfoques contemporáneos.
Con esta cuarta edición, el Concurso de Cocina con Pescado Popular refuerza su papel como plataforma de innovación culinaria y sostenibilidad, impulsando el uso de especies locales y fomentando una relación más equilibrada entre gastronomía, pesca y medio ambiente en el archipiélago balear.
