Más de la mitad de las personas que se encuentran en fases leves de Alzheimer permanecen sin diagnosticar y pueden pasar más de dos años desde que aparecen los primeros síntomas hasta que se obtiene un diagnóstico. Una realidad sobre la que Juaneda Hospitales y AMBAR Clínic quieren llamar la atención coincidiendo con el Día Mundial del Alzheimer.
En Balears se diagnostican alrededor de 800 nuevos casos de Alzheimer cada año y se estima que entre 5.000 y 10.000 personas están afectadas por esta enfermedad, que provoca un deterioro progresivo de la memoria y la autonomía.
Ante estas cifras, ambas entidades han puesto en marcha la Semana de la Memoria, una iniciativa destinada a favorecer la detección temprana y evitar que determinados cambios cognitivos sean atribuidos automáticamente al envejecimiento.
Cuestionarios gratuitos hasta el 25 de septiembre
Entre este lunes 21 y el viernes 25 de septiembre, las personas interesadas podrán realizar gratuitamente en Clínica Juaneda un breve cuestionario orientativo sobre la memoria y otras capacidades cognitivas.
Bajo el lema «Cuidar la memoria empieza por prestarle atención», la iniciativa busca identificar posibles señales de alerta y, en aquellos casos en los que resulte aconsejable, facilitar el acceso a una valoración por parte de un especialista.
Desde Juaneda recuerdan, no obstante, que el cuestionario no permite diagnosticar ni descartar por sí solo el Alzheimer. Su función es únicamente orientativa. Cuando los resultados indiquen que es conveniente profundizar en el estudio, se informará al paciente sobre la posibilidad de solicitar una valoración especializada.
¿Cuándo deben preocupar los olvidos?
Los especialistas advierten de que no todos los olvidos son consecuencia del Alzheimer, pero tampoco todos los problemas de memoria deben considerarse una consecuencia inevitable de cumplir años.
La repetición frecuente de olvidos, las dificultades para desarrollar actividades habituales, episodios de desorientación o cambios que empiezan a resultar evidentes para los familiares son algunas de las situaciones ante las que resulta conveniente consultar a un profesional.
«Lo importante es observar si se ha producido un cambio respecto a cómo era esa persona anteriormente y si ese cambio persiste o empieza a afectar a su vida cotidiana. En esos casos merece la pena consultar y estudiar qué está ocurriendo», explica el doctor Fritz Nobbe, neurólogo de Clínica Juaneda y responsable de AMBAR Clinic en Balears.
Una valoración precoz permite investigar las causas de estos cambios, descartar otros problemas y, cuando existe deterioro cognitivo, establecer antes el seguimiento y las opciones asistenciales adecuadas.
Un modelo especializado en Alzheimer en Palma
La Semana de la Memoria llega después de la incorporación este año de AMBAR Clinic a Clínica Juaneda, que, según las entidades, situó a Palma entre las primeras ciudades españolas en disponer de este modelo especializado de atención a pacientes con Alzheimer.
Clínica Juaneda dispone de un espacio específico y de un equipo encabezado por el doctor Fritz Nobbe. El centro ofrece también el programa AMBAR®, desarrollado por Grifols para pacientes con Alzheimer leve o moderado y basado en un procedimiento de recambio plasmático.
Con esta nueva campaña, Juaneda Hospitales y AMBAR Clínic pretenden actuar precisamente antes de que exista un diagnóstico, en ese momento en el que una persona o sus familiares comienzan a percibir cambios en la memoria y surgen las primeras dudas sobre la necesidad de acudir a un especialista.
